Od skromnih početaka kao epizodni glumac u serijama i filmovima Dev Patel se tijekom godina svojim talentom i upornošću izborio za status filmske zvijezde o kojoj se ovih dana najviše priča.
34-godišnji britanski glumac indijskih korijena Dev Patel ovih dana osoba je o kojoj se najviše priča u Hollywoodu. Razlog tome je njegov novi film Monkey Man kojeg je napisao, producirao, režirao i za koji je preuzeo glavnu ulogu. Osim dobrog filma Hollywood i svi ostali vole dobru priču o snimanju filma, a Monkey Man ima upravo jednu takvu jer Dev Patel je za njega prolio krv, znoj i suze, te lomio ruke i noge. Doslovno. No, tko je zapravo Dev Patel?
Bruce Lee kao inspiracija i početak karijere
Dev Patel rođen je 23. travnja 1990. godine u Londonu gdje su se njegovi roditelji doselili iz Kenije. Već je kao dječak pokazao interes za glumom i nastupima preuzimajući uloge u školskim predstavama, no u dobi od 10 godina počeo je trenirati Taekwon-do te je kroz godine napornog treninga i mnogih natjecanja zaslužio crni pojas. Osoba koja je utjelovila njegove dvije strasti bio je legendarni glumac i majstor borilačkih vještina Bruce Lee. Gledajući film U zmajevom gnijezdu (Enter the Dragon, 1973.) mladi Patel vidio je azijskog glumca koji je izgledom potpuno drukčiji od uobičajenih europskih i američkih glumaca te je u njemu pronašao sličnosti sa svojim indijskim porijeklom i još važnije – zavolio je filmsku umjetnost što ga je inspiriralo te usmjerilo na njegovom putu ka slavi.
Svoju prvu ulogu imao je u provokativnoj seriji Nabrijani (Skins, 2007.) koja bez ustručavanja govori o tinejdžerima u Bristolu i njihovim životima ispunjenim seksom, alkoholom, drogama, i problemima s roditeljima. Na audiciju za ulogu Anwara u Nabrijanima nagovorila ga je mama nakon što je u novinama vidjela oglas kako se traže glumci za novu seriju, no Dev Patel nije mislio da će uspjeti jer Indijaca u to vrijeme gotovo uopće nije bilo na TV-u i filmovima. Mama Patel je bila neumoljiva te je otišao na audiciju. Ulogu je naravno dobio, i baš to je bilo presudno za preokret u njegovoj karijeri.
‘Milijunaš s ulice’ donio je svjetsku popularnost glumcu
Redatelj Danny Boyle tražio je glavnog glumca za ulogu Jamala Malika i svoj novi film Milijunaš s ulice (Slumdog Millionaire, 2008.), te ga je potraga vodila u Indiju, Veliku Britaniju i SAD, no bez rezultata. Kako je redateljeva kćer Caitlin bila veliki fan serije Nabrijani, Danny je vidio mladog Patela koji je u to vrijeme bio mršavi klinac dobroćudnog izgleda i nekog posebnog šarma. On je bio Jamal Malik kojeg je tražio po cijelom svijetu. Nakon što je Milijunaš s ulice izašao postao je nevjerojatan hit koji je osvojio 8 Oscara uključujući i onaj u kategoriji najboljeg filma.
U tom trenutku svi su znali za Deva Patela koji je primio mnogobrojne nagrade i nominacije za svoju ulogu Jamala u Milijunašu s ulice, i ta uloga je lansirala njegovu filmsku karijeru. Osim što mu je utrla put ka slavi, ta uloga ga i danas sprečava da odlazi na indijska vjenčanja jer DJ-i ga prepoznaju i odmah kreću puštati Jai Ho, popularnu pjesmu iz filma koja je osvojila i Oscara. Očito ima sličan problem poput Kevina Bacona s pjesmom Footloose.
Izbjegavanje rada na blockbusterima nakon ‘Posljednjeg gospodara zraka’
Idući veliki projekt ujedno je Patelu bio i kamen spoticanja u karijeri, kako za njega tako i za sve ostale uključene. Posljednji gospodar zraka (The Last Airbender, 2010.) filmska je adaptacija omiljene istoimene animirane serije, a režirao ju je M. Night Shyamalan. Financijski gledano film je bio solidan uspjeh, no kritičari i obožavatelji serije pokopali su film, redatelja Shyamalana i sve uključene. Posljednji gospodar zraka nominiran je za Zlatnu malinu u gotovo svim kategorijama, a nominacija za najgoreg epizodnog glumca nije zaobišla ni Deva Patela. „Nagrada“ je pripala njegovom kolegi iz filma Jacksonu Rathboneu, ali kritičari i publika su se složili da iako je Patel nominiran za Zlatnu malinu, bio je uvjerljivo najbolji dio lošeg filma. Radeći na ovom filmu mladi glumac je izvukao pouku – ne ulijetati u visokobudžetne blockbustere.
Za razliku od Posljednjeg gospodara zraka, Marigold Hotel (The Best Exotic Marigold Hotel, 2011.) bio je solidan uspjeh gdje je Patel glumio uz filmske legende poput Judi Dench, Maggie Smith, Billa Nighyja i Toma Wilkinsona. Svoju ulogu entuzijastičnog voditelja hotela Sonnyja Dev Patel ponovio je i nastavku filma iz 2015. godine.
Prva nominacija za nagradu Oscar
Filmovi poput Put promjene (The Road Within, 2014.), Čovjek koji je spoznao beskonačnost (The Man Who Knew Infinity, 2015.), Hotel Mumbai (2018.), ili Povijest Davida Copperfielda (The Personal History of David Copperfield, 2019.) imali su dobre ocjene kritike i gledatelja, no nisu bili financijski uspjeh što znači da nisu uspjeli doći do šire publike. Biografska drama Lav (Lion, 2016.) promijenila je to donijevši Dev Patelu prvu nominaciju za Oscara u kategoriji najboljeg epizodnog glumca.
Za ulogu Sarooa Brierleyja koji nakon 25 godina što ga je usvojio australski par kreće u potragu za svojim pravim roditeljima Dev Patel osvojio nagradu Britanske akademije filmske i televizijske umjetnosti za najboljeg epizodnog glumca. Nicole Kidman koja je u Lavu glumila ženu koja ga je posvojila, rekla je kako je Patel ovom ulogom stasao u glavnog glumca koji može nositi svaki film.
Njegova reakcija na tako nešto je bila doista iskreno ljudska i simpatična, kao uostalom na svaku pohvalu koju dobije od svojih kolega.
Takav odnos prema drugima i pristupanje svom poslu je nešto čime je (osim svojom glumom) dodatno osvojio publiku i kolege jer ostavlja dojam djeteta u trgovini slatkiša. Oduševljen je svime i svakom osobom s kojom radi kao da je to najbolja stvar na svijetu, strastven je u svom poslu dok je s druge strane veoma profesionalan i svi njegovi kolege imaju samo riječi hvale za njega. A radio je sa stvarno velikim glumačkim imenima kao što su Tilda Swinton, Hugh Laurie, Alicia Vikander, Ralph Fiennes, Ben Kingsley i mnogi drugi. Čini se da je Dev Patel pravi dokaz izreke “Ako radiš ono što voliš, nećeš raditi niti jedan dan u životu.”
Gerilsko snimanje ‘Monkey Mana’
No kombinaciju svoje ljubavi prema borilačkim vještinama i glumi uspio je objediniti tek sa svojim redateljskim debijem Monkey Man. Dev Patel radio je na filmu 10 godina pišući scenarij s Paulom Angunawelaom i Johnom Colleeom, a sve prema njegovoj ideji. Nakon što je prezentirao scenarij Neilu Blomkampu s kojim je radio na filmu Chappie (2015.), tražio ga je da režira film na što mu je Blomkamp odgovorio kako će to biti nemoguće jer scenarij je previše osoban, a uostalom, Blomkamp nikad nije bio u Indiji. Jedina osoba koja ovaj projekt može snimiti kako je zamišljen je sam Dev Patel, stoga se glumac odlučio da preuzme ulogu redatelja pored one koscenarista, koproducenta i glavnog junaka.
Monkey Man je sniman u Indiji i Indoneziji tijekom pandemije na relativno malom budžetu od 10 milijuna dolara, i kako je zbog toga snimanje moralo biti prebačeno u Indoneziju, nije bila dostupna pomoć izvana bez da ne utječe na snimanje i samim time na 450 ljudi koji su radili na filmu na ovaj ili onaj način. Tako da se film snimao prilično gerilski uz kreativna rješenja i nekoliko tragedija.
Slomljene kosti, infekcije i smrt na snimanju
Već je tijekom prve akcijske scene Dev Patel slomio šaku, i kako nije bilo novaca da se u postprodukciji njegova šaka specijalnim efektima izmijeni ako bi stavio longetu na nju, u šaku mu je stavljen šaraf koji ju je držao na mjestu i snimanje je nastavljeno. Za vrijeme snimanja akcijskih scena gdje puže po podu dobio je infekciju oka, a netko mu je skočio na stopalo i polomio prste na nozi tako da je nadalje snimao s otvorenim cipelama zbog oteklina i ozlijeđenih prstiju.
Dizajner produkcije je otišao, ekipa John Wick kaskadera isto tako, a glavni tehničar za rasvjetu je preminuo od srčanog udara. Par stolova koje su imali za scene tučnjave su za potrebe filma uništavali, a kad bi borba završila, svi bi tražili dijelove stolova i lijepili ih natrag za nove scene. Deset preostalih kaskadera su šišali, dodavali im bradu i novi izgled kako bi tijekom idućih scena izgledali potpuno drukčije. Drugim riječima, Dev Patel mlati 10 istih tipova cijelo vrijeme i to se uopće ne primijeti. Ništa nije išlo kako je trebalo.
Odbačeni film Deva Patela postao je hit
Kao sol na ranu, Netflix koji je kupio prava na film za 30 milijuna dolara odustao je od njegove distribucije zbog navodnih političkih konotacija u Indiji koje su u Monkey Manu. Nedugo zatim, oskarovac Jordan Peele imao je priliku pogledati film i nagovorio je Universal da mu omogući izlazak u kina. To se pokazalo kao odličan potez jer pobrao je simpatije kritičara i publike osvojivši nagradu publike na SXSW festivalu, a kad se sazna kako je film sniman, dodatno dobiva na svojoj vrijednosti. Jedno od najvećih iznenađenja bilo je to da se Dev Patel po prvi puta pojavljuje kao akcijski junak (ili anti-junak) u filmu gdje sam odrađuje svoje fizički zahtjevne scene, dok su gotovo sve njegove ranije uloge bile isključivo dramske. Čini se kako se na popis novih, nadolazećih akcijskih junaka može dodati i njegovo ime budući da su stare generacije akcijskih junaka već debelo u mirovini.
Monkey Man najosobniji je film Deva Patela do sada gdje je doista unio srce te se pokazao kao pravi požrtvovni vođa ispred i iza kamere. Unatoč svim neprilikama tijekom snimanja, Monkey Man je napokon stigao ovog travnja u kina diljem svijeta i čini se kako je ovo početak nove, puno veće karijere za Deva Patela.
