Jeremy Strong nedano je ogolio dušu u intervjuu za The Hollywood Reporter progovorivši o ranjivosti, metodama koje koristi u poslu, te o glasinama i reakcijama kolega sa seta na njegov pristup glumi.
Američki glumac Jeremy Strong svjestan je svoje reputacije umjetničkog fanatika – i podsmijeha koji fanatik može izazvati, čak i od njegovih kolega. Među onima koji najotvorenije odbacuju njegovu glumačku tehniku je sam Brian Cox koji glumi njegovog oca u nagrađivanoj seriji Uspjeh. Samo se treba prisjetiti indirektne Coxove prozivke na filmskom festivalu u Torontu. Naime, Strong je jednom prilikom rekao kako je upuštanje u ulogu religiozno iskustvo, a Cox, koji tijekom prozivke nije imenovao na koga misli, rekao da je takva izjava glumca besmislica. Nije trebalo dugo razmišljati na koga se referira i da se krene pisati o tome.
Ovaj 43-godišnji glumac osjeća da su njegove kreativne tehnike krajnje krivo protumačene, uvelike zahvaljujući profilu u časopisu The New Yorker koji je odmah postao viralan u prosincu 2021. i pratio ga posvuda.
“Puno se raspravlja o mom procesu, ali zapravo, on je vrlo neupadljiv i radi se samo o koncentraciji. Ja sam samo glumac koji pokušava naporno raditi i riskirati. Od svega osjećam samo buku. I nagrade su buka. Iako je nevjerojatan osjećaj biti počašćen, nagrade morate tretirati kao sporedne stvari. Jer ono o čemu se zapravo radi je, kad se, primjerice, u srijedu vratim na posao, mogu li sve to zaboraviti? Kreativni rad je svetinja koju morate zaštititi.”
Jeremy Strong
U Uspjehu, Strong glumi društveno neugodnog i iskompleksiranog sina dominantnog oca. U novom filmu Vrijeme Armageddona dinamika je obrnuta: 14-godišnji Banks Repeta glumi društveno neugodnog sina koji uvijek zezne stvari (lik koji redatelj James Gray temelji na samom sebi), dok Strong glumi dječakova oca, Irvinga Graffa, židovskog servisera bojlera iz Queensa. Ističe kako je čitanje scenarija ovog filma terapeutski djelovalo na njega nakon treće sezone Uspjeha koja je završila u srpnju 2021. godine. James Gray je Strongu ponudio ulogu točno prije godinu dana. Vodio ga je po četvrti Flushing iz njegova djetinjstva; hodnicima škole koju je pohađao i kroz Queens Museum, gdje su Gray i njegov djed (kojeg u filmu glumi Anthony Hopkins) posjećivali Panoramu grada New Yorka.
U navedenom članku za The New Yorker kolege iz Uspjeha zamjerili su Grayu na intenzivnim glumačkim metodama, primjerice, Cox je rekao kako smatra da Strong “mora biti bolji prema sebi, i stoga mora biti malo bolji prema svima ostalima”. Kieran Culkin, koji glumi njegovog brata Romana, prisjetio kako je jednom rekao Strongu da gluma “nije borba . Ovo je ples.”
No nisu svi istog mišljenja. Redatelj filma Vrijeme Armageddona James Grey izjavio je za The Hollywood Reporter kako Jeremy ima nevjerojatan intelekt, ali da nije pretenciozan. Smatra ga pravim umjetnikom koji je zainteresiran za upijanje i zaranjanje u posao, te da je on njegov tip glumca, što znači da na setu nema pravila. Anne Hathaway, koja glumi Irvingovu suprugu Esther Graff u filmu kaže da ju je Strong, kojeg je prvi put upoznala na snimanju filma Serenity 2019. godine, naučio da se ne ispričava beskompromisu, specifičnosti i detaljima kada je riječ o poslu i ustrajnosti. Ona se također ne slaže s izjavama kolega iz Uspjeha, te kaže da kad je svaki put radila s njim sve je ostavio u čudu i nadahnuću. Slična su se svjedočanstva pojavila nakon The New Yorker profila. Jessica Chastain objavila je na Twitteru pismo Aarona Sorkina (scenarist i redatelj Suđenja Chicago 7 u kojem je angažirao Stronga) koji je izrazio zabrinutost da je pridonio iskrivljenoj slici Jeremya. Uz objavu napisala je da je priča The New Yorkera nevjerojatno jednostrana, a izvršni producent Uspjeha Adam McKay, koji je također režirao Stronga u filmu Oklada stoljeća iz 2015., tweetao je da je Strong dobio ulogu u Uspjehu upravo zbog svoje strasti koju pisac The New Yorkera ismijava.
Strong je zadržao vlastite osjećaje u vezi s cijelom pričom sve do nedavno kada je kratko priznao kako je čitanje članka bilo vrlo bolno, te se osjećao glupo.
“Želim ostaviti cijelu stvar na miru i samo nastaviti s poslom. Ne želim potpaljivati vatru. Ali mnogo toga je predstavljeno izvan konteksta ili s određenim ciljem. Znam što su svi rekli, i postojao je kut i narativ koji je predstavljen. Što ne znači da nikada nije bilo trzavica između mojih kolega i mene. Mi smo obitelj u svakom smislu te riječi. Ali u osnovi, postoji duboko poštovanje, pa čak i ljubav.”
Jeremy Strong
S 12 godina Strong je bio siguran da želi biti glumac. Roditelji su ga puštali da provodi ljeta daleko od predgrađa Massachusettsa s djedom u Queensu. Dok bi njegovi vršnjaci uživali u ljetnom kampu, on bi potpuno sam išao na razne audicije. S obzirom da je glumu shvaćao vrlo ozbiljno od malih nogu ni ne čudi što mu je i danas vrlo bitna, toliko da za njega predstavlja svojevrsnu religiju.
“Možda bi zvučalo na određeni način kad bih to rekao, ali da, mislim da je to sakramentalna aktivnost kojom se izražava vjera, ako je to religija. Osjećam se oprezno kad to kažem jer je religija religija i ne želim umanjiti ono što religija jest. Ali za mene, svakako. Kazališta su oduvijek bila mjesto koje se osjeća nekako sveto. A komunikativna i ljekovita moć filma potpuno je duboka i tajanstvena. Dakle, da, ja sam predani poklonik toga.”
Jeremy Strong
Iako njegove izjave i metode neki smatraju kontroverznim i čudnim, veliki je broj onih koji ga poštuju kao glumca i prijatelja. Jedan od njih je Robert Downey Jr. koji je Stronga upoznao na snimanju filma Sudac iz 2014. godine. Koliko poštovanja i ljubavi Iron Man gaji prema Jeremyu može se vidjeti prema sljedećim izjavama koje je dao za The Hollywood Reporter intervju:
“Jeremy je povezivač. U poslu, prijateljstvima, široj obitelji. Jeremy je ultimativni turistički vodič za sve i kamo god idete. Moja dugogodišnja supruga ovisi o njemu kad god planiramo zajednički odmor. Njegov ritam i stil glume negdje su između Sizifa i Jamesa Deana. Ne ‘vječna kazna preko Zeusa’ Sizifa, nego pojedinac koji kotrlja gromadu uz brdo. Mi to nazivamo procesom i žrtvom za naš zanat. Strana Jamesa Deana je usamljenost. Žrtva. Nikada nisam naišao na glumca koji je proveo više vremena pripremajući se za svoj posao. Ali uglavnom – opet James Dean – samo su nježni uvijek stvarno jaki. Mislim, to je čovjekovo prezime. I kad bih morao odabrati jednu riječ da opišem njegovo srce, bila bi nježna.”
Robert Downey Jr.
